Steam ist eine sogenannte digitale Verteilungsplattform, die von der Valve Corporation entwickelt wurde und die digitale Rechteverwaltung (DRM), ein Netzwerk für Multiplayer-Spiele und Video-Streaming sowie Social Networking Services bereitstellt. Steam bietet dem Benutzer die Installation und die automatische Aktualisierung von Spielen auf Computern sowie Community-Features wie Freundeslisten und Freundesgruppen, Cloud-Speicher und In-Game-Sprach- sowie Chat-Funktionen an.
Die Software bietet eine frei verfügbare Anwendungsprogrammierschnittstelle (API) namens Steamworks, die Entwickler nutzen können, um einen Großteil der Funktionen von Steam in ihre Produkte zu integrieren, einschließlich Vernetzung, Matchmaking, In-Game-Progresse und entsprechende Errungenschaften sowie Micro-Transaktionen und die Unterstützung für vom Benutzer erstellte Inhalt.
Obwohl ursprünglich für den Einsatz auf Microsoft Windows-Betriebssystemen entwickelt, wurden bereits Versionen von Steam für OS X und Linux veröffentlicht. Mobile Apps, die eine Konnektivität mit der Steam-Hauptsoftware bereitstellten, wurden von Valve bereits für iOS-, Android- und Windows-Phone-Geräte entwickelt, veröffentlicht und erweitert.
